Au milieu des ruines d'une cité oubliée sur la lune désolée de Tsel'nik, l'odeur nauséabonde des combats flottait dans l'air. Des confins de la galaxie, l'Incursion Xenos avait déployé ses vrilles, à la recherche de planètes à conquérir. Tsel'nik était leur nouvelle cible. Les Xenos, célèbres pour leurs fusils cracheurs d'acide et leurs tentatrices cauchemardesques, s'étaient abattus comme une peste. Mais cette lune n'était pas sans défense. Le général Nikolosky Ivanov , réputé pour sa puissance et son intelligence tactique, se tenait prêt.
Les impressionnants bras servo du général Ivanov s'activèrent, le système hydraulique sifflant. Vêtu de son uniforme militaire complet, orné de médailles d'honneur et de distinction, il commandait ses bataillons avec autorité. Leur objectif était simple : repousser les Xenos et protéger Tsel'nik.
Une horde de soldats Xeno approchait, leurs fusils cracheurs d'acide luisant de façon menaçante. Un seul tir pouvait transpercer les blindages, transformant les soldats en une force redoutable. Pourtant, Ivanov ne se laissa pas décourager. « Tenez vos positions ! » rugit-il. Les soldats se préparèrent, boucliers levés, prêts à l'assaut.
Une danse mortelle s'ensuivit. Des projectiles d'acide sifflèrent dans l'air, laissant des traînées de fumée. Nombre d'entre eux frappèrent les barrières protectrices de l'armée d'Ivanov, grésillant et éclatant à l'impact. D'autres trouvèrent leur cible, décimant tout ce qu'ils touchaient.
Ivanov, équipé de ses servo-membres améliorés, fonça en avant, sa vitesse étant étonnante pour quelqu'un de sa taille et de sa stature. Il évita adroitement l'acide projeté, atteignant les premières lignes des soldats Xenos. Chaque coup de bras puissant écrasait ses adversaires, tandis que sa tactique permettait à ses soldats de contourner et de contrer un effectif pourtant écrasant.
Cependant, le véritable test survint sous la forme de la Tentatrice Xenos . Avec une grâce à la fois sensuelle et sinistre, elle émergea de l'ombre. Ses griffes, dont la rumeur disait qu'elles transperçaient le titane, brillaient d'un éclat maléfique. Ivanov, ayant entendu parler d'elle, savait qu'il devait se montrer prudent. La Tentatrice n'était pas seulement une combattante redoutable ; elle avait le don de manipuler les esprits, retournant ses alliés les uns contre les autres.
Leurs regards se croisèrent. Un défi silencieux passa entre eux.
Elle se jeta sur lui, ses mouvements flous. Mais Ivanov, aguerri à d'innombrables combats, esquiva et riposta. Leur combat était un mélange de puissance brute et d'habileté inégalée. Les griffes de la Tentatrice s'abattèrent, chacune manquant de peu sa cible, laissant de profondes entailles dans le sol, témoignant de leur tranchant mortel.
Au milieu de leur duel, Ivanov reconnut un schéma. Tous les trois coups, elle exposait légèrement son côté gauche. C'était un détail infime, que la plupart auraient négligé, mais Ivanov avait toujours été observateur. Il la tenta, et alors qu'elle se jetait pour la troisième fois, il utilisa l'immense puissance de son bras servo pour lui asséner un coup, la renversant en arrière.
Autour d'eux, la bataille faisait rage. Les soldats applaudissaient à la vue de la puissance de leur général, le moral revigoré. Le vent tournait.
Cependant, la victoire n'était pas encore assurée. À l'arrière, une nouvelle vague de soldats Xeno approchait, soutenue par le cri de ralliement de leur Tentatrice. Mais les forces d'Ivanov n'étaient pas prêtes à laisser filer leur avantage. Suivant l'exemple de leur général, elles se regroupèrent, élaborèrent des stratégies et ripostèrent.
Les heures semblaient des minutes. La surface de la lune, autrefois immaculée, témoignait de la férocité de la bataille, jonchée des vestiges des deux camps. Pourtant, alors que la poussière retombait, des acclamations s'élevèrent des rangs des défenseurs de Tsel'nik. Les Xenos battaient en retraite !
Le général Nikolosky Ivanov, dont l'uniforme portait désormais les stigmates de l'intense confrontation, se tenait droit. Son cœur était gonflé de fierté. L'Incursion Xenos avait été déjouée, et Tsel'nik était en sécurité, pour l'instant.
Les soldats commencèrent à scander son nom, le hissant sur leurs épaules. Il avait une fois de plus prouvé qu'il était une légende. Pourtant, après la victoire, alors que les célébrations commençaient, le regard d'Ivanov se tourna vers le ciel. La bataille était gagnée, mais la guerre contre les Xenos était loin d'être terminée. Le général savait qu'il devrait se préparer à de futures escarmouches. Mais ce serait une autre préoccupation. Aujourd'hui, ils célébraient leur victoire durement gagnée.